插層改性方法是利用層狀結構粉體顆粒晶體層間較弱的結合力或者層間含有可交換的陽離子等特性，采用化學反應或離子交換等方法改變粉體的層間和界面性質。

高嶺土不可進行陽離子交換，但高嶺土層間存在易形成氫鍵的-OH和Si-O鍵，層間距較小，只允許部分極性小分子（如HC-ONH2、CH3CONH2等）通過，可以將這些極性小分子插入高嶺土層間并破壞其氫鍵，撐大層間距，使層間的親水性變為疏水性，有利于其它有機物大分子通過置換過程進入，使得高嶺土以納米尺度的剝離狀態分散到各種基體中。